Влага всегда была важным фактором для строителей, т. к. она является одной из главных причин повреждения и разрушения зданий. Так, влага вызывает или ускоряет следующие процессы:

    - Электрохимическую коррозию металлических изделий и деталей, например оборудования и воздуховодов систем ОВК, каркаса здания, арматуры в железобетонных конструкциях и т. д.

    - Химическое повреждение материалов, например гипсовой облицовки, плиток потолка, древесных материалов, а также реакции карбонизации и связывания щелочей.

    - Разрушение бетона, каменной и кирпичной кладки при промерзании и оттаивании.

    - Изменение цвета архитектурных деталей здания, например выцветание, появление пятен и т. д.

    - Изменение объема материалов конструкций (разбухание, коробление, усадка), что может привести к ухудшению внешнего вида, появлению трещин и к деформации конструкций.

    - Биологические повреждения, например образование плесени, рост растений, появление пылевых клещей и т. п.

Существует четыре основных источника влаги в зданиях. Они классифицируются следующим образом:

    1. Жидкая влага (вода) как результат проникновения атмосферных осадков и утечек трубопроводов.

    2. Водяной пар из наружного воздуха, а также из внутреннего воздуха, наличие которого обусловлено источниками внутри здания.

    3. Вода и водяной пар из грунта, прилегающего к зданию.

    4. Технологическая влага, содержащаяся в материалах строительных конструкций, а также попавшая туда в результате каких-либо действий при эксплуатации здания.

    Влагоперенос редко происходит под действием какого-либо одного механизмов. В реальной жизни эти механизмы действуют параллельно или последовательно. Например, грунтовые воды путем капиллярного всасывания попадают в подполье, где происходит испарение. При этом парциальное давление водяного пара повышается, и он попадает в основные помещения здания. В результате относительная влажность в помещении возрастает и начинается конденсация водяного пара на трубопроводах охлажденной воды, размещенных за подвесным потолком. Конденсат накапливается в этом месте, пока не начнет капать на сухую штукатурку потолка. На мокром потолке появляется плесень. Источником увлажнения в данном случае является грунт.