Влага всегда была важным фактором для строителей, т. к. она является одной из главных причин повреждения и разрушения зданий. Так, влага вызывает или ускоряет следующие процессы:

    - Электрохимическую коррозию металлических изделий и деталей, например оборудования и воздуховодов систем ОВК, каркаса здания, арматуры в железобетонных конструкциях и т. д.

    - Химическое повреждение материалов, например гипсовой облицовки, плиток потолка, древесных материалов, а также реакции карбонизации и связывания щелочей.

    - Разрушение бетона, каменной и кирпичной кладки при промерзании и оттаивании.

    - Изменение цвета архитектурных деталей здания, например выцветание, появление пятен и т. д.

    - Изменение объема материалов конструкций (разбухание, коробление, усадка), что может привести к ухудшению внешнего вида, появлению трещин и к деформации конструкций.

    - Биологические повреждения, например образование плесени, рост растений, появление пылевых клещей и т. п.

    Биологическим повреждениям (в основном грибковым), обусловленным влагой, в последнее время придается особое значение, т. к. эти явления могут сказываться на здоровье людей (снижении IAQ – показателя качества внутреннего воздуха), состоянии конструкций и внешнем облике зданий.

    Проблемы, обусловленные влагой, возникают при следующих четырех условиях:

    1. Наличие источника влаговыделений.

    2. Наличие возможности влагопереноса.

    3. Наличие движущей силы (потенциала) влагопереноса.

    4. Подверженность строительных материалов воздействию влаги.

    Предотвратить возникновение проблем, вызванных влагой, теоретически возможно, если устранить одно из четырех указанных условий. Практически же невозможно устранить все источники влаговыделений и все движущие силы влагопереноса, как невозможно построить и влагонепроницаемое здание. К тому же экономически нецелесообразно использовать только влагостойкие строительные материалы. Следовательно, в реальных условиях полезно принимать в расчет потенциальную возможность увлажнения, чтобы свести к минимуму нежелательные последствия.

    Таким образом, практический подход к проектированию зданий и систем кондиционирования воздуха с минимальным риском возникновения проблем, обусловленных влагой, подразумевает обдуманный выбор строительных материалов и их сочетаний в конструкциях, учет и контроль источников влаговыделений.